La palabra diácono se deriva del griego "diaconía", que significa servicio. En la Iglesia de hoy, hay dos formas de diaconado: el diaconado de transición y el diaconado permanente.

• El Diácono de transición es un diácono ordenado en preparación para el sacerdocio.
• El Diácono permanente es una persona ordenada diácono para prestar una vida de servicio dentro de esta capacidad clerical.

Si está interesado en discernir el diaconado permanente, comuníquese con uno de los párrocos llamando al 715-234-2032.

El diaconado tiene sus raíces en la Iglesia del primer siglo. De hecho, los que sirven en este ministerio son reconocidos por primera vez en la Escritura, en los Hechos de los Apóstoles. A finales del primer milenio, el diaconado había perdido su permanencia y luego fue reconocido como un paso de transición para los hombres que buscaban la ordenación sacerdotal. El Concilio de Trento (1545-1563) pidió sin éxito la restauración del diaconado permanente. No fue hasta el 18 de junio de 1967 que el Papa Pablo VI implementó la decisión del Concilio Vaticano II de reinstituir el diaconado permanente en la Iglesia Universal.

El movimiento para restaurar el diaconado permanente estaba en marcha en el Concilio Vaticano II. Surgieron muchas razones para recuperar esta orden después de siglos de desuso en la Iglesia. El Decreto sobre las actividades misioneras de la Iglesia razona que "hay hombres que han estado desempeñando las funciones del oficio de diáconos, ya sea predicando la Palabra de Dios como catequista, o presidiendo comunidades cristianas dispersas en nombre del pastor u obispo".

Hay una escasez crítica de sacerdotes, particularmente en las naciones en desarrollo. En tales casos, el ministerio del diácono proporciona servicios litúrgicos y de otro tipo a los católicos que de otro modo tendrían que prescindir de ellos. La restauración puede ser una fuente adicional de vocaciones, ya que no todos los hombres llamados al ministerio se sienten atraídos por el sacerdocio. Las razones centrales de la restauración son que restablece la triple jerarquía ministerial (obispos, sacerdotes, diáconos) formulada originalmente en la Iglesia primitiva y que fortalece los ministerios diaconales a través de la gracia sacramental.

El ministerio de la palabra llama al diácono a ser evangelizador y maestro. No solo está llamado a enseñar y evangelizar en el sentido tradicional como instructor y predicador, sino que lleva el espíritu y el mensaje de Jesús a la arena pública a través de su generoso compartir tiempo y talento y su preocupación por quienes lo rodean, especialmente los pobres. Estas actividades involucran al diácono en la "Nueva Evangelización" de la manera más profunda y significativa.

El ministerio de la liturgia llama al diácono a ayudar en el altar, a distribuir la Eucaristía especialmente como ministro ordinario de la Copa, a presenciar bodas, a presidir funerales, a administrar el viático a los enfermos, a dirigir las celebraciones dominicales en ausencia de un sacerdote y a presidir otros ritos y celebraciones según corresponda. Un diaconado vibrante mejorará y ampliará el ministerio tanto del presbiterio como del episcopado.

El ministerio de la caridad y la justicia llama al diácono no solo a servir a los necesitados, sino también a defender y actuar como una voz para todos los pobres, marginados e indefensos, los que son víctimas, los que son ignorados o despreciados por la sociedad. De nuevo, citando al Papa Juan Pablo II, "Esto está en el corazón mismo del diaconado al que has sido llamado: ser siervo de los misterios de Cristo y, al mismo tiempo, ser siervo de tus hermanos y hermanas..." Aunque el servicio del diácono comienza en el altar y regresa allí, "el servicio del diácono en el ministerio de la palabra y la liturgia sería severamente deficiente si su testimonio ejemplar y su asistencia en el ministerio de caridad y justicia de la Iglesia no lo acompañaran".